艾达币代币预售起始于2015年9月，主网创世区块落地在2017年9月29日，2017年10月1日正式登陆头部交易所开启二级市场交易，三个关键时间构成艾达币完整发行周期，也是币圈区分项目预售、链上确权、公开流通三个环节的重要参考节点。多数新手投资者容易混淆预售与上线时间，把早期代金券认购等同于代币正式发行，实际上艾达币采用凭证预售、主网映射、二级市场流通三段式发行模式，和同期一次性上所的ICO币种有着明显区别，这种发行设计也是项目方为适配当时亚洲地区合规要求定制的方案。
2015年9月至2017年1月是艾达币的代金券预售周期，整个募资拆分T1、T2、T3、T3.5、T4五轮认购档位，全程由日本Attain公司全权统筹销售，Cardano基金会全程负责资金与发售流程审计，发售范围集中在日本及东南亚等亚洲区域，欧美普通用户无法参与早期私募认购。本轮预售累计收到108844.5枚BTC认购资金，折算美元约6200万，单枚代币认购均价维持在0.0024美元左右，五轮预售合计卖出259亿枚代币，占到艾达币450亿总供应量的57.6%，售出的代金券无法直接转账交易，只能等待主网上线后在官方Daedalus钱包兑换成链上原生ADA代币。剩余代币按规划拆分，一部分划拨IOHK、Cardano基金会、Emurgo三家核心主体用作长期运营，剩下约139亿枚纳入生态储备池，后续依靠区块质押奖励逐年缓慢释放流通。
2017年9月29日卡尔达诺拜伦时代主网正式启动，创世区块生成标志艾达币从纸面代金券转化为链上可确权资产，此前参与预售的投资者陆续通过官方桌面钱包完成代币兑换，项目底层结算层正式具备转账功能，此时艾达币完成链上层面的正式发行，但还未面向普通散户开放自由买卖渠道。经过两日系统调试与钱包功能优化，2017年10月1日美国合规交易所Bittrex率先上线ADA交易对，艾达币正式迈入二级市场流通阶段，普通投资者可以通过法币或主流币种直接买入卖出，上线初期盘面价格小幅波动，受2017年末加密牛市行情带动，短短三个月价格一路走高，在2018年1月触及近1美元的阶段高点，全网流通市值一度突破250亿美元，快速跻身主流币种行列。
艾达币分段发行模式深刻影响后续公链项目募资思路，区别于同期以太坊式一次性募资上币，先凭证锁仓再链上释放的方式有效规避早期集中砸盘风险，前期代币长期锁定也让项目方拥有充足资金打磨技术，后续雪莱阶段质押上线、阿隆佐硬分叉落地智能合约等关键升级，资金储备都源自2015至2017年首轮预售收益。不少币圈老玩家复盘艾达币早期行情时，都会以三段发行时间作为价格周期划分依据，预售低位筹码、主网上线兑现、交易所放量炒作三个节点，也成为很多山寨币种复刻的发行参考模板。
