比特币挖矿并不是挖掘实体资产，本质是依靠算力竞争争夺区块链记账权，成功打包区块的矿工能够获得全新比特币与转账手续费作为奖励，整套流程依托工作量证明机制运转，随着网络算力暴涨，如今个人普通设备已经无法独立挖出区块。很多新手容易产生误解，以为家用电脑、手机就能参与挖矿，事实上比特币诞生初期使用CPU、显卡尚可尝试，但全网难度持续动态上调，现阶段只有专用ASIC矿机具备参与竞争的基础条件。整个挖矿流程可以简单理解为全网矿工共同参与一场持续的数学竞赛，平均每十分钟一轮，最先算出符合条件结果的参与者，就拥有把交易记录写入区块链的资格。
完整的挖矿运作流程分为多个环节，首先矿工节点持续监听全网交易，将未确认转账存入交易池，一般会优先挑选手续费更高的交易打包，随后整合信息构建候选区块，区块内部包含过往交易汇总、上一个区块哈希值、时间戳以及随机数等关键信息。接下来就是挖矿核心环节，设备不断调整随机数，重复执行哈希运算，持续尝试生成满足网络难度要求的字符，这个过程没有捷径，纯粹依靠算力不断试错。一旦算出有效结果，矿工立刻向全网广播新区块，其他节点自动校验交易合法性与哈希数值，确认无误后全网接纳该区块，链条顺势向后延伸，新一轮算力竞赛随即开启。
当下主流的挖矿模式主要分为矿池联合挖矿、独立挖矿以及算力租赁三类，独立挖矿依靠单一设备独自竞争区块，中奖概率极低，仅大型矿场适合尝试；绝大多数从业者都会选择加入矿池，大量矿工汇聚算力共同参与竞赛，一旦挖出区块，再按照每个人贡献的算力比例瓜分奖励，收益更加稳定。算力租赁也就是常说的云挖矿，不需要购置实体矿机，直接远程租用算力参与挖矿，但市面上存在大量虚假云挖矿项目，需要仔细甄别风险。同时挖矿收益由两部分组成，一是系统发放的区块奖励，经历多次减半之后当前单个区块奖励为3.125枚比特币，二是用户转账支付的手续费，长远来看，区块奖励持续缩减，手续费将会成为矿工主要收入来源。
想要参与比特币挖矿，除硬件投入之外，电费成本、场地散热、运维管理都是不可忽视的开支，ASIC矿机功耗普遍较高，电价直接决定项目能否实现盈利。网络还会根据全网总算力自动调整挖矿难度，如果大量新矿机投入网络，难度随之上升，同等算力挖到区块的概率就会下降，这套机制保证比特币平均十分钟出块的节奏长期稳定。另外需要提醒，虚拟货币挖矿活动存在相关政策风险，同时市场价格波动会直接影响挖矿收益，设备投入成本较高，回本周期存在极大不确定性，普通投资者切勿盲目跟风入场。
